0.9 - CÊRA DE ABELHA

As abelhas se agrupam em centenas, ligadas umas as outras pelas patas e em perfeita colaboração, dão forma as famosas células hexagonais que formam o favo.

A cera é um produto da secreção de 8 glândulas cereras situadas no abdome da abelha operária. Estas glândulas ficam ativas entre o 13º e 18º dia de vida da abelha, elas necessitam consumir 6 a 7 kg de mel para secretar 1 kg de cera. A cera é uma substância oleosa, que se solidifica em forma de lâminas delgadas, quase transparentes, que a abelha operária desprende do seu corpo com auxílio das patas posteriores para leva-la até as suas mandíbulas. Depois a cera é amassada e triturada com outras secreções próprias das
abelhas, antes de ser depositada no favo em construção. Sua composição é de natureza lipidica, basicamente ácidos graxos entre os quais o cerótico e palmítico, contendo também esteres alcoólicos . Encontramos também traços de própolis (aproximadamente 6%), de pólen e diferentes pigmentos.

No estado natural a cera nova é de cor branca, porém com o tempo se colore rapidamente
por causa do mel, pólen e própolis que as abelhas acumulam nos favos.

As propriedades da cera de abelha estão diretamente vinculadas com sua qualidade física
e sua composição química.

Em cosmetologia a cera de abelha é utilizada para cuidar da pele delicada, especialmente quando está seca e desvitalizada. Limpa a epiderme, suaviza e nutri a derme, prevenindo
o envelhecimento cutâneo. A cera de abelha também é utilizada para produção de cera depilatória. A depilação a quente feita com cera de abelha auxilia na dilatação dos poros facilitando a extração do pêlo por inteiro, enfraquecendo-o e retardando o seu crescimento. Além de deixar uma pele macia a depilação com cera quente não provoca alergia nem os ferimentos normalmente causados pelo uso de lâmina.

Em dermatologia é muito apreciada devido as suas qualidades cicatrizantes e antinflamatória. Também é empregada em forma de pomada para o tratamento de abcessos,
queimaduras, escaras, etc.

Na indústria a cera é usada para polimento de metais e madeiras, como isolador de bobinas, na galvanoplastia, na fotografia, na pirotécnica e ainda para impermeabilizar panos e papeis.

Na fabricação de velas litúrgicas e ornamentais é a principal matéria prima,
permitindo a cópia de figuras perfeitas mediante o uso de moldes.